Am 12. Juli 1776 stach der gefeierte Entdecker James Cook mit der HMS Resolution zu seiner dritten großen Reise in See. Doch auf dieser Fahrt ließ er den ihm eigenen Respekt gegenüber indigenen Völkern vermissen. Hing das mit einem geheimen Befehl zusammen? Dieses Porträt liest sich wie eine rasante Abenteuergeschichte und ist zugleich eine kluge Reflexion über das Zeitalter der Entdeckungen.