Demokratische Republik oder faschistischer Staat – so lautete ab dem Sommer 1930 die Alternative. Jens Bisky erzählt, wie die Weimarer Republik in einem Wirbel aus Not und Erbitterung zerstört wurde. Es kommen Politiker und Journalisten der Zeit zu Wort, erschöpfte Sozialdemokraten, ratlose Liberale, nationalistische Desperados, Literaten, Juristen, Offiziere. Wie nahmen sie die Situation wahr? Welche Möglichkeiten hatten sie? Das große Panorama einer Zeit, die noch immer ihre Schatten auf die Gegenwart wirft.