England im Herbst 1013: Um den dänischen Gefangenen Hakon bei Hofe abzuliefern, reist der junge Engländer Ælfric of Helmsby nach London. Die Stadt liegt nach Wikingerüberfällen in Trümmern. Bald gehören Ælfric und Hakon, zwischenzeitlich befreundet, zum inneren Kreis um die machtbewusste Königin Emma. Aber der englische Widerstand bröckelt und ein noch gefährlicherer Feind steht vor den Toren …