September 1913, Görbersdorf in Niederschlesien. Die Diagnose Schwindsucht treibt Mieczyslaw Wojnicz, Ingenieurstudent aus Lemberg, in das örtliche Sanatorium. Kranke aus ganz Europa versammeln sich dort, und wie auf Thomas Manns Zauberberg diskutieren und philosophieren sie unermüdlich über Politik, die „Frauenfrage“ und mysteriöse Todesfälle –