Im Jahr 402 n. Chr. wurde Ravenna zum Regierungssitz der weströmischen Kaiser. Die Stadt avancierte zum Treffpunkt der Kulturen – noch heute berühmt für ihre überwältigend schönen Kirchen. Ungewöhnlich detailreich berichtet Judith Herrin von den Menschen dieser Zeit, nicht nur von Kaiserinnen und Königen, sondern auch von Gelehrten, Juristen, Ärzten und Handwerkern. Dieser Schmelztiegel der Kulturen war die heimliche Hauptstadt des frühchristlichen Westeuropa. Ein Meisterwerk!